兒童睡眠窒息症：不可忽視的健康警訊

睡眠窒息症是現今香港常見的健康問題，許多成年人，尤其是男性，會因此受困，並且常被視為一種成人疾病。然而，近年來越來越多研究指出，兒童也可能面臨兒童睡眠窒息症 https://www.sundaykiss.com/%e5%85%92%e7%ab%a5%e7%89%99%e7%a7%91%e6%95%99%e5%ae%a4/%e7%9d%a1%e7%9c%a0%e7%aa%92%e6%81%af%e7%97%87-%e6%89%93%e9%bc%bb%e9%bc%be-%e7%89%99%e6%89%98-1238797/的風險，這一問題對他們的發育和整體健康有著深遠的影響。若父母忽視這一問題，可能會影響孩子的身心發展，甚至引發長期的健康問題。

睡眠窒息症，或稱為睡眠呼吸暫停症，是指在睡眠過程中，因為上呼吸道阻塞，導致呼吸暫停或暫時變淺，這通常會持續幾秒鐘到數分鐘不等。這樣的呼吸中斷會干擾睡眠質量，並降低血氧水平，造成身體和大腦無法獲得充足的氧氣供應。當這個問題持續出現時，便會引發一系列的健康問題，尤其對兒童的影響尤為顯著。

儘管睡眠窒息症在成年人，特別是肥胖男性中較為普遍，但兒童也可能面臨此問題。根據香港的研究和臨床數據顯示，越來越多的家長發現，部分兒童也有因為睡眠窒息症而導致的睡眠障礙。睡眠窒息症在兒童中的常見原因包括：

隨著現代生活方式的改變，兒童的肥胖問題日益嚴重。肥胖會導致頸部脂肪堆積，進而造成上呼吸道的阻塞，這是兒童睡眠窒息症的主要風險因素之一。

扁桃腺和腺樣體是免疫系統的一部分，但在一些兒童中，這些組織過度腫大會擠壓喉嚨部位，造成呼吸道狹窄，導致呼吸不暢，從而引發睡眠窒息症。

過敏性鼻炎是香港兒童中常見的健康問題，它會引起鼻塞和呼吸困難。當孩子無法通過鼻子順暢呼吸時，他們可能會通過口腔呼吸，這樣會增加上呼吸道阻塞的風險，進而引發睡眠窒息症。

經常性的呼吸道感染或其他上呼吸道疾病，也會引起鼻塞或咽喉腫脹，進一步加劇睡眠窒息症的風險。如果孩子有過這類健康病史，他們可能更容易受到此症狀的困擾。

睡眠窒息症對兒童的發育和健康有著潛在的危害，尤其是在長期未能得到處理的情況下。當兒童在夜間經常性地發生呼吸中斷時，不僅會打亂他們的睡眠結構，還會對其身心健康造成以下影響：

由於睡眠窒息症會影響到深度睡眠的質量，這將直接影響孩子的生長激素分泌。生長激素通常會在深度睡眠時分泌，因此，若孩子無法獲得足夠的深度睡眠，將可能影響到他們的身高和體重增長。

睡眠質量差會影響到大腦的功能，導致孩子在學校的學習表現下降。研究顯示，長期的睡眠窒息症與注意力不集中、記憶力差、學習能力下降以及情緒問題密切相關。

由於睡眠不足，兒童可能變得易怒、情緒不穩定，甚至表現出過度活躍或自閉的行為。這些行為問題通常會被誤解為“頑皮”或“情緒化”，但實際上可能是由睡眠窒息症引起的。

充足的睡眠對免疫系統至關重要。兒童若經常性經歷睡眠中斷，免疫系統會受到抑制，容易患上各種病毒性和細菌性疾病。

家長應該注意觀察孩子的睡眠模式，若發現以下徵兆，則應及早尋求醫療幫助：

發現兒童有睡眠窒息症的徵兆後，父母應該儘早採取措施，進行專業的診斷和治療。以下是一些常見的解決方法：

如果孩子是因肥胖而引起睡眠窒息症，則通過改善飲食習慣和增加運動量來幫助孩子減重是解決問題的第一步。

若孩子的扁桃腺或腺樣體腫大導致呼吸道阻塞，醫生可能會建議進行手術切除，以改善呼吸狀況。

對於較為嚴重的睡眠窒息症，醫生可能會建議使用持續正壓呼吸機（CPAP）。這是一種透過鼻罩持續供應氣流的設備，幫助打開上呼吸道，減少呼吸中斷。

保持孩子的睡眠環境安靜、舒適，有助於提高睡眠質量。父母可以考慮使用空氣清新機、調整床鋪或床單等，來幫助孩子獲得更好的睡眠。

若孩子的睡眠窒息症與過敏有關，則應該進行過敏源的檢查和治療，減少引發鼻塞或呼吸道問題的過敏源。

兒童睡眠窒息症是影響孩子健康與發育的重要問題，父母應該對其保持高度關注。若發現孩子出現睡眠不安穩、打鼾、白天疲勞等徵兆，應及早向專業醫生求助，避免錯過最佳治療時機。通過適當的治療和改善，孩子可以重新獲得充足的睡眠，保持身心健康，並有助於他們的長期發育和學習。

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